Una investigación advirtió que el hielo de Groenlandia se está derritiendo más rápido de lo que los científicos esperaban y que el ritmo de esa pérdida se cuadruplicó desde 2003, lo que podría acelerar la subida del nivel del mar.
Si bien hasta ahora hubo preocupación por la desaparición de hielo en el sureste y nordeste de Groenlandia, donde se hallan grandes glaciales de los que se desprenden trozos de hielo del tamaño de un iceberg y luego se derriten en el océano Atlántico, lo cierto es que en la actualidad los expertos descubrieron que entre 2003 y 2013 la mayor parte del hielo de la isla no se perdió ahí sino en el suroeste, donde prácticamente no hay glaciares.
El hallazgo demuestra que el hielo de la superficie de Groenlandia se está fundiendo a medida que las temperaturas globales aumentan, lo que provoca que ríos de agua derretida fluyan hasta el océano y, como consecuencia, crezca el nivel del mar, según el informe.
De esa forma, para los científicos el suroeste de Groenlandia probablemente se convertirá en el futuro en un factor importante en el aumento del nivel de las aguas.
A su vez, la investigación muestra los peligros que podrían afrontar ciudades como Miami y Nueva York, en la costa este de EE.UU., así como Bangladés y la urbe costera de Shanghái (China) y las islas del Pacífico, amenazadas por el aumento del nivel del mar como consecuencia del deshielo.
Uno de los autores del estudio, Michael Bevis, opinó que la reducción de la capa de hielo está alcanzando un “punto de inflexión” y que es demasiado tarde para solucionar el problema.
“Lo único que podemos hacer es adaptar y mitigar un mayor calentamiento global: es demasiado tarde para que no tenga efecto“, lamentó Bevis, profesor de geodinámica en la Universidad estatal de Ohio.
La investigación se realizó con datos de satélites de la agencia espacial estadounidense NASA que se dedican a medir la pérdida de hielo en Groenlandia. Esos satélites calculan que entre 2002 y 2016 la isla perdió suficiente hielo para aumentar el nivel del mar a un ritmo de 0,7 milímetros al año.
Además, según esas cifras, si se derritiera todo el hielo de Groenlandia, que tiene hasta 3 kilómetros de grosor en algunos lugares, entonces el nivel del mar crecería unos siete metros, lo podría sumergir bajo el agua la mayor parte de las ciudades costeras del mundo.
El estudio fue divulgado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, conocida por sus siglas PNAS, que publica semanalmente la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.
