La Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación y la asociación Aves Argentinas firmaron un acuerod para ampliar a nivel territorial los trabajos que la organización viene desarrollando junto con CONICET, con el objetivo de proteger y mejorar los índices de reproducción del macá tobiano (Podiceps gallardoi).
La iniciativa se enmarca en la implementación de la Estrategia Nacional de Especies Exóticas Invasoras, y apunta a reducir la predación de colonias reproductivas de la especie por parte del visón americano (Neovison vison), que la Secretaría lleva adelante junto con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés).
Según indicó la información oficial, también se fortalecerán capacidades institucionales y se realizarán campañas de educación y difusión sobre la problemática.
El macá tobiano es un ave endémica de la provincia de Santa Cruz y se encuentra en peligro crítico de extinción. Fue descubierto en 1974 en las mesetas de altura del oeste de la provincia de Santa Cruz, donde se reproduce. Durante el invierno migra hacia las rías y estuarios de los grandes ríos de la misma provincia.
Hasta mediados de los años 90, se estimaba que la población incluía entre 3000 y 5000 individuos, pero en 2005 se detectó una importante reducción poblacional, como producto de varios factores, dentro de los cuales se encuentra la reducción del éxito reproductivo de sus colonias por los ataques del visón americano.
En la Argentina, esta especie se encuentra protegida por la Ley Nacional de Conservación de la Fauna N.º 22421 y categorizada como “en peligro crítico”.
Desde el año 2009, equipos técnicos pertenecientes al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y a Aves Argentinas llevan adelante el Proyecto Macá Tobiano, y desarrollan acciones para la conservación de las poblaciones del ave en las áreas de nidificación y recientemente en áreas de invernada, entre las que se destacan la protección de colonias reproductivas, el control de especies exóticas invasoras y acciones de cría in situ.
A partir de la implementación de estas acciones se han alcanzado resultados exitosos en cuanto a detener la reducción poblacional de la especie y la estabilización de sus poblaciones, e incluso se ha registrado un leve crecimiento anual.
Teniendo en cuenta estos antecedentes en pos de la conservación del macá tobiano, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable se ha propuesto integrar y fortalecer las acciones lideradas por los investigadores del CONICET y Aves Argentinas en el Programa Extinción Cero Macá Tobiano.
Dentro de estas acciones, el control de especies exóticas invasoras en la provincia de Santa Cruz, particularmente del visón americano ha sido identificada como una acción prioritaria debido a la amenaza que esta especie representa para la conservación del ave mencionada. Estas acciones se corresponden a su vez con el cumplimiento de los objetivos planteados en el proyecto Estrategia Nacional sobre Especies Exóticas Invasoras, que lleva adelante el área ambiental nacional.
