Una nueva edición del proyecto Bank for Animals publicada hoy (4 de abril) por la ONG internacional Sinergia Animal y la empresa social Shifting Values muestra que las instituciones financieras de todo el mundo están mejorando sus políticas de bienestar animal. El año pasado, cuando se lanzó la primera versión del informe, el puntaje promedio fue de 9,9%, mientras que en 2023 aumentó a 10,5%.
El documento y su plataforma interactiva banksforanimals.org evaluaron las políticas de 74 bancos e inversores de 21 países diferentes de los cinco continentes (Asia, Europa, América del Norte, Oceanía y América del Sur). Una de las novedades de la edición de este año es la incorporación del banco chileno Bicecorp. Las cinco instituciones financieras mejor clasificadas siguen siendo las mismas que en 2022: Triodos, de Volksbank, Australian Ethical, Rabobank y ABN Amro, con la diferencia de que la mayoría de ellas mejoraron al menos un criterio en sus políticas de animales.
“Hemos observado un pequeño progreso a medida que los bancos comienzan a fortalecer sus compromisos: en tan solo un año, 14 de 74 instituciones mejoraron sus políticas”, declaró Gisela Riccardi, Gerenta de Relaciones Corporativas en Argentina para Sinergia Animal. La que más subió en el ranking fue la francesa Société Générale (que el año pasado obtuvo un 0 y este año un 21%). El colombiano BanColombia también estuvo en la lista de los bancos que mejoraron desde 2022, tras la publicación de una fuerte política que prohíbe el financiamiento para el comercio de vida silvestre. Ya tenían políticas implementadas que restringen el financiamiento para la producción de cuero.
“Las instituciones financieras son clave para mejorar la vida de los animales. Ellas son las que deciden qué actividades y prácticas aceptan financiar o no. Por ejemplo, los bancos pueden tener políticas para evitar que se financien las pruebas con animales, el comercio de vida silvestre y también algunas de las prácticas más crueles contra los animales de granja, como el confinamiento en jaulas y las mutilaciones sin anestesia”, explica Riccardi.
La mayor mejora se observó en el establecimiento de políticas que fomentan líneas financieras especiales para una transición a sistemas alimentarios basados en plantas; por lo general, esto se traduce en el financiamiento de formas más sostenibles de producción de alimentos, como prácticas agroecológicas o agroforestales, o para mejorar el bienestar animal, como dejar atrás del uso de sistemas con jaulas. Este año, nueve bancos, como el holandés Rabobank, el británico NatWest y Standard Chartered, incorporaron este criterio a sus políticas de créditos.
Según Sinergia Animal, darle transparencia al sector es una oportunidad de que los consumidores sepan cómo están actuando sus bancos y decidan dónde guardar e invertir su propio dinero. “Cuando dejas dinero en tu cuenta bancaria o inviertes en fondos, las instituciones financieras lo usan para ofrecer crédito a una variedad de negocios, entre ellos algunos que pueden dañar tremendamente a los animales”, dice Riccardi.
Se necesita más progreso en Argentina
Aunque existe un avance, Sinergia Animal destaca que más de la mitad de los bancos e inversores evaluados aún no tienen políticas para prevenir las peores formas de crueldad animal cuando toman decisiones sobre préstamos e inversiones, y un 90% de ellos obtuvieron menos de la mitad del total de puntaje alcanzable.
En Argentina, la ONG evaluó cuatro bancos: Banco Galicia, Macro, Nación y Provincia. Ninguno de ellos obtuvo ningún punto, es decir que carecen completamente de políticas de protección animal. Bancos extranjeros que operan en el país tales como Santander Río, Banco Itaú, BBVA, HSBC y Citigroup, también están presentes. De ellos, BBVA es el que tiene una mejor evaluación, con 8 puntos de 42.
Consumidores pueden usar la plataforma interactiva para ayudar a presionar a los bancos para que mejoren
El sitio web www.banksforanimals.org ofrece las redes sociales de los bancos y otras formas de contacto, así la gente puede enviar mensajes a estas instituciones para pedir mejores políticas –o felicitar a las que tienen un buen lugar en el ranking.
La página también cuenta con un ranking actualizado sobre el puntaje de cada banco con respecto a sus políticas de bienestar animal, así como un sistema de comparación entre instituciones, que puede ser útil para las personas en proceso de escoger el banco del que quieren ser clientes.
El sitio web fue desarrollado en alianza con Tech to the Rescue, Gerere y Netguru. La plataforma es pública y con licencia de código abierto, lo que significa que su código puede ser reproducido en otros contextos de manera gratuita, y promueve así la innovación en el tercer sector.