La producción de hidrocarburos en la provincia del Neuquén volvió a registrar un incremento durante el año 2018 de la mano de la actividad no convencional.
Así lo informó el Ministerio de Energía y Recursos Naturales de la provincia, que precisó que en lo que respecta al petróleo, la producción bruta de 2018 totalizó 6,78 millones de m3, lo que marca un crecimiento del 12,7% en relación a 2017. Esto significa que el año pasado se extrajeron en promedio 18.560 m3/d, pero si se considera solo el mes de diciembre, se obtuvieron 20.730 m3/d, registrando el mayor valor desde el mes de febrero de 2010, es decir, casi 8 años.
A su vez, al comparar en términos anuales, se observa que el petróleo extraído durante 2018 fue el mayor de los últimos 7 años.
En ese sentido, se observa una creciente importancia del aporte no convencional, que para el total de 2018 representó un 52%, mientras que durante diciembre alcanzó al 60% de la producción, marcando un máximo para este tipo de recurso, con 12.431 m3/d.
Cabe destacar que el crecimiento en la producción de petróleo durante 2018 se explica casi en su totalidad por el aporte de Vaca Muerta. Esto es así ya que la extracción Shale Oil creció un 52% interanual, aportando 19 puntos porcentuales a la variación total. Esto permitió compensar la reducción observada en el convencional, cuya producción fue un 12% menor a la de 2017, por lo que restó 7 puntos al crecimiento total. Por último, el aporte del Tight Oil se incrementó un 27%, aunque solo representa un 3% del total.
Dicho resultado se debe principalmente a los buenos resultados obtenidos en las concesiones no convencionales otorgadas, lideradas por Loma Campana, que vio incrementar su producción un 18% el último año, y ya representa un 30% del total provincial. También se destaca el área La Amarga Chica, que incluso estando en etapa piloto, incrementó un 126% su extracción y fue responsable de 4 puntos del crecimiento total. Otras áreas importantes Bandurria Centro, Fortín de Piedra y Bandurria Sur, que en conjunto permiten explicar otros 5,5 puntos.
En el otro extremo, la producción convencional mostró una declinación del 12%, que se explica por las áreas tradicionales, como Loma La Lata, El Trapial, Chihuido de la Sierra Negra, Volcán Auca Mahuida, es decir, aquellas con yacimientos convencionales maduros.
En lo que respecta al gas natural, 2018 también fue un año que de consolidación, ya que la producción creció por quinto año consecutivo, alcanzando el mayor valor de los últimos 10 años, y ubicándose solamente un 15% por debajo del máximo histórico, registrado en 2004.
