La Asamblea General de Naciones Unidas estableció en 1974 al 5 de junio como el Día Mundial del Medio Ambiente, con el fin de promover un momento de inflexión en el desarrollo de la política internacional con respecto a la problemática ambiental.
El lema de este año es “Reimaginar, recrear, restaurar”: la propuesta pone foco en la restauración, porque se pierden 10 millones de hectáreas de bosques cada año. Busca detener y revertir los daños para migrar hacia un nuevo paradigma al fomentar acciones transformativas que permitan alcanzar una relación positiva entre las personas y la naturaleza.
Para conseguirlo, este 5 de junio comienza el Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de Ecosistemas (2021-2030), una misión global para revivir miles de millones de hectáreas, desde bosques hasta tierras de cultivo, desde la cima de las montañas hasta las profundidades del mar.
Solo con ecosistemas saludables, se puede mejorar los medios de vida de las personas, contrarrestar el cambio climático y detener el colapso de la biodiversidad. Es una oportunidad a nivel global para detener, reducir y revertir la degradación de los ecosistemas y, así, garantizar un futuro sustentable para todas las personas.
Fundación Vida Silvestre Argentina destaca que el desafío de esta nueva etapa es transformar los compromisos asumidos en acciones concretas, tangibles y medibles. “Es importante abarcar múltiples áreas y trabajar en cada una de ellas para revertir la curva de pérdida de biodiversidad que hemos generado durante todos estos años. Ahora es el momento de detener y revertir la degradación de nuestro planeta a partir de la restauración de ecosistemas y la modificación de nuestros hábitos, porque estamos ante la última oportunidad de prevenir un cambio climático catastrófico. Son objetivos ambiciosos, pero es una oportunidad única, convertirnos en la Generación de la Restauración” señaló Manuel Jaramillo, director general de Fundación Vida Silvestre.
¿Cuál es el valor de los ecosistemas?
– La mitad del PBI mundial depende de la naturaleza y cada dólar invertido en restauración genera hasta U$D30 en beneficios económicos. (Verdone y Seidl, 2017)
– Los bosques proporcionan agua potable a un tercio de las ciudades más grandes del mundo; también albergan el 80% de los anfibios, 75% de las aves y 68% de mamíferos. (HLPE, 2017; Vié, Hilton-Taylor y Stuart, 2009)
– Al menos 2 mil millones de personas dependen del sector agrícola para su sustento, en particular las poblaciones de escasos recursos y rurales. (WRI, 2019)
– Los humedales almacenan casi el 30% del carbono global del suelo. (Scharlemann et al., 2014)
– Los árboles en la vía pública proporcionan una reducción de alrededor de 0,5°C a 2,0°C en las temperaturas máximas del aire en verano. Beneficia, al menos, a 68 millones de personas. (MacDonald et al., 2016)
– Alrededor de 53 millones de personas en la región se benefician de los servicios ambientales que se generan en el hábitat del yaguareté en toda América. Además, la conservación del hábitat del yaguareté contribuye significativamente a la mitigación del cambio climático, ya que abarca bosques que cubren más de 4.80 millones de km2 y capturan importantes cantidades de carbono estimadas en 125.90 gigatoneladas.
– La degradación de los suelos podría reducir la productividad mundial de alimentos en un 12%, lo que provoca que los precios de los alimentos aumenten un 30% para 2040. (ELD, 2015)
¿Cómo se han degradado los ecosistemas a nivel global y en Argentina?
– Las poblaciones mundiales de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces sufrieron una disminución promedio del 68% debido a la destrucción ambiental por las actividades humanas. En América Latina la reducción, en promedio, fue del 94% y las principales amenazas son la alteración de bosques, humedales, pastizales y sabanas, la sobreexplotación de especies, el cambio climático y la introducción de especies exóticas (Informe Planeta Vivo 2020)
– Cada año en el mundo se deforestan 10 millones de hectáreas de bosques (FAO y PNUMA, 2020)
– El Bosque Atlántico, ecorregión que Argentina comparte con Brasil y Paraguay, originalmente cubría 1.345.300 km2, en los últimos 40 años fue reducido significativamente por la deforestación, la urbanización y la producción agrícola y ganadera, y hoy queda sólo el 17% de los bosques originales.
– El Gran Chaco se encuentra entre uno de los 24 frentes de deforestación a escala global. Nueve están en América Latina. (Reporte “Frentes de deforestación; impulsores y respuestas en un mundo cambiante” WWF)
– En las costas bonaerenses, el 80% de los residuos encontrados en las playas fueron plásticos. Una alarma que indica que la contaminación por plástico y el manejo de los residuos derivados, necesita ser parte de las soluciones para proteger los océanos del mundo. (Censo de Basura Costero Marina que Fundación Vida Silvestre Argentina)
– En Argentina, se descartan al mar más de 110 mil toneladas de merluza en buen estado al año.
¿Cuáles son las oportunidades y beneficios de la restauración?
– Hay oportunidades de restauración en 2 mil millones de hectáreas de tierras forestales deforestadas y degradadas en todo el mundo, un área más grande que América del Sur. (IRG, 2011)
– Restaurar el 15% de los suelos degradados podría prevenir la extinción del 60% de especies en peligro. (Strassburg et al., 2020)
– Alcanzar la restauración de 350 millones de hectáreas de tierras degradadas y deforestadas en todo el mundo para 2030 (Desafío de Bonn) podría crear hasta 9 mil millones de dólares en beneficios netos. (Verdone y Seidl, 2017)
– La restauración, a través del sistema productivo agroforestería -que integra árboles, ganado y pastos-, tiene el potencial de aumentar la seguridad alimentaria para 1.3 mil millones de personas. (Smith et al., 2019)
– La restauración de los arrecifes de coral en Mesoamérica e Indonesia podría generar entre $2.5 y $2.6 mil millones adicionales en beneficios de servicios ecosistémicos por año. (ICRI, 2018)
– La restauración de bosques y otros ecosistemas de cuencas podría ahorrar, a los servicios de agua en las ciudades más grandes del mundo, $890 millones de dólares cada año en costos de tratamiento de agua. (Shemie y McDonald, 2014)
– Evitaría las migraciones de 700 millones de personas debido a la degradación de los suelos y el cambio climático para 2050. (IPBES, 2018)
“Implementar prácticas productivas compatibles con la conservación y restauración de nuestros ambientes naturales es imperiosamente necesario. Estas prácticas deben asegurar la equidad en el acceso a los recursos naturales; el reconocimiento de los derechos humanos; el respeto de los conocimientos ancestrales; la protección de la biodiversidad – que es la base del sistema productivo -; la eficiencia en el uso de recursos, materiales y energía; la economía circular y el consumo responsable” añadió Jaramillo.
Desde Fundación Vida Silvestre Argentina, trabajan junto a comunidades, organizaciones y gobiernos de Misiones por la conservación y restauración del Bosque Atlántico o Selva Paranaense. Plantaron más de 135.000 árboles sobre una superficie de 345 hectáreas con el objetivo de restituir las funciones ecológicas y mejorar el bienestar humano en los paisajes deforestados. Esto permite la recuperación de los márgenes de arroyo y protección de vertientes, lo que facilita la conservación de las fuentes de agua de la zona.
Además, junto a la Escuela de la Familia Agrícola (EFA), la Fundación logró instalar un vivero de plantas nativas en Comandante Andresito, inscripto en el Ministerio de Ecología y desarrollar talleres para docentes y estudiantes sobre producción de especies nativas, para fomentar su participación y consolidar tanto el vivero como las capacidades locales. La misma experiencia se replica con la EFA de San Pedro.
Estas iniciativas demuestran que se requiere una estrategia integral para la restauración, no es solamente plantar árboles, sino también llevar a cabo acciones que permitan planificar, generar conocimiento, desarrollar actividades sobre el terreno, fortalecer la gobernanza, promover la comunicación, reorientar prácticas empresariales y financieras, y dar seguimiento a los planes implementados.
